Descoberta do tântalo

Em meados do século XVII, um mineral negro muito pesado (o tântalo tem densidade de 16,68 g/cm³) encontrado na América do Norte foi enviado ao Museu Britânico para guarda. Após cerca de 150 anos, até 1801, o químico britânico Charles Hatchett (C. Hatchett, 1765-1847) aceitou a tarefa de analisar este minério no Museu Britânico, descobriu nele um novo elemento e nomeou-o columbium (posteriormente renomeado nióbio ), que foi uma homenagem ao fato de o mineral onde foi descoberto pela primeira vez - a Colômbia.
O elemento Tântalo deriva seu nome de Tântalo. Em 1802, o químico sueco Anders Gustav Ekaberg (AG Ekaberg, 1767-1813), ao analisar um mineral (columbita-tântalo) na Escandinávia, fez com que seu ácido produzisse um sal complexo fluorado. ácido para produzir sais complexos fluorados e depois os recristalizou, descobrindo assim o novo elemento, que chamou de Tântalo (tântalo) em referência a Tântalo, filho do deus Zeus na mitologia grega.

Como as propriedades do coltan e do tântalo são tão semelhantes, pensava-se que eram o mesmo elemento. em 1809, o químico britânico William Hyde Wollaston comparou os óxidos de tântalo e coltan separadamente e, embora tenha encontrado valores de densidade diferentes, concluiu que eram substâncias idênticas.

Em 1844, Heinrich Rose (1795-1864), um químico alemão, refutou a conclusão de que o tântalo e o colúbio eram o mesmo elemento e determinou quimicamente que eram dois elementos diferentes. Ele chamou os dois elementos de "Nióbio" e "Pelópio" em homenagem a Níobe, filha de Tântalo e Pélope, filho de Tântalo na mitologia grega.
Em 1864, Christian Wilhelm Blomstrand, Henri Edin St. Clair de Ville e Louis-Joseph Trost, membro da família há mais de uma década, foram convidados a visitar a cidade. -Louis Joseph Troost provou definitivamente que o tântalo e o nióbio eram dois elementos químicos diferentes e determinou as fórmulas químicas para vários compostos relacionados.
No mesmo ano, de Marigny aqueceu cloreto de tântalo em atmosfera de hidrogênio, produzindo assim o metal tântalo pela primeira vez por meio de uma reação de redução. Refinamentos anteriores de tântalo continham altos níveis de impurezas, e o primeiro tântalo puro foi produzido por Werner von Bolton em 1903.
Os cientistas foram os primeiros a extrair o tântalo (heptafluorotantalato de potássio) do nióbio (pentafluorooxiniobato monohidratado de potássio) por meio de cristalização em camadas. Este método foi descoberto por de Marigny em 1866. O método usado pelos cientistas hoje é a extração com solvente de soluções de tântalo contendo flúor.